北京将要为这届首次在中国举办的奥运会新建18座运动场馆，预计将耗资30亿美元。其中核心国家体育馆被称为“鸟巢”，因为它外观宛如一个树枝织成的巨大鸟巢，灰色的钢网用透明的膜材料覆盖，罩住碗状的土红色体育场看台。这座能够容纳80000人的巨型建筑将除了承担奥运会开、闭幕式任务外，还将在这里进行田径、男子足球决赛等奥运会的重要比赛。