تعمل لوحة المفاتيح كوسيلة الاتصال الأساسية بين المستخدم وحاسبه‏,‏ وعلي الرغم من بساطتها وسهولة التعامل معها فهي تقوم بعمليات كثيرة مهمة تجعلها أقرب لحاسب مستقل فتحت كل مفتاح منها يوجد محول كهربي‏Switches‏ وتتصل هذه المحولات بمعالج صغير‏Microprocessor‏ يتلقي الإشارات التي تصل إليه من المحولات الكهربائية وفقا للضغط الذي يحدث علي المفاتيح‏,‏ ويصدر عن المعالج الصغير إشارات الي المعالج الرئيسي بالحاسب تعبر عن نوعية المفتاح الذي قام المستخدم بالضغط عليه ومنذ ظهورها في منتصف أربعينيات القرن الماضي حدثت تطورات كثيرة في لوحة المفاتيح أهمها إضافة مفاتيح جديدة لمساعدة المستخدم علي التفاهم مع الحاسب بطريقة أفضل‏,‏

ومن أشهر أنواع لوحات المفاتيح المنتشرة الآن‏:‏
‏*‏101- key Enhanced keyboard‏

*‏104- key Windows keyboard‏

*‏82- key Applest and ard keyboard‏

*‏108- key Apple Extended keyboard‏

والاختلافات تكون عادة في عدد المفاتيح وترتيبها‏,‏ فالحاسبات المحمولة مثلا تستخدم لوحة مفاتيح تختلف قليلا عن الحاسبات المكتبية‏,‏ إذ يكون فيها مؤشر الفأرة علي شكل مربع يقوم المستخدم بتحريك طرف إصبعه عليه لتحريكه أو في شكل رأس صغيرة في منتصف المفاتيح يحركها المستخدم بإصبعه‏,‏ وعموما يوجد بلوحة المفاتيح‏4‏ أنواع من المفاتيح تختلف باختلاف وظائفها وهي‏:‏

ـ مفاتيح الكتابة‏Typing Keys:‏
تقع بالجزء الأوسط في شكل ثلاثة صفوف تتشابه إلي حد كبير مع مفاتيح الآلة الكاتبة القديمة ويطلق علي هذا الجزء بالإنجليزية‏QWERTY‏ نسبة الي الأحرف الستة التي توجد في الجانب الأيسر من الصف العلوي‏,‏ والحروف باللوحة غير مرتبه أبجديا لأن الشركات المنتجة للآلات الكاتبة في الماضي تعمدت إبعاد الحروف كثيرة الاستخدام عن بعضها البعض حتي لا تتشابك الأذرع المعدنية التي تتحرك عند الضغط عليها لكي تطبع الحرف علي الورقة‏,‏ وهي مشكلة كان يعاني منها من يكتبون علي الآلة الكاتبة بسرعة عالية وعند التحول من الآلة الكاتبة القديمة إلي الحاسبات الحديثة ظل ترتيب‏QWERTY‏ هو الوضع القياسي الذي يتم تصميم كل لوحات المفاتيح علي أساسه‏..‏ وإلي العدد المقبل‏.‏