1992年一位名叫Tefvik Esenc的人在土耳其的一个农庄死去。他是世上能说Ubykh（一种高加索语系的语言）硕果仅存的人。不用说，他去世后，Ubykh语也从此绝迹人间了。

在美国南卡罗来纳州，有一位名叫Red Thundercloud的人，因为没有人可用Catawba Sioux语（北美印第安一种土著语）和他聊天，终于在1996年寂寞的归西了。

英国国王1536年吞并威尔士，宣布废除威尔士语言。语言是无法用命令废除的。威尔士人一直为保存他们的语言而斗争。可是，近年来能说威尔士语的人迁出，说英语的人迁入。今天住在威尔士的250万人中，能说威尔士语的只有55万人，而每年又有5万多人继续迁出。威尔士语很快就会消亡。

澳洲土著的语言，原来有二百五十多种，随着老去死去，年轻的又受英语的“同化”，这些语言，也是来日无多了。

巴布亚新几内亚区有差别很大的语言700种。有些语言只有几十个人使用。地区隔绝，不相往来，语言自然众多。现在这些语言都面临迅速消亡。

欧盟有9种官方语言，其中3种是常用的工作语言（英法德）。此外还有35种小语种，使用人口从3000人到600万人。欧盟的语言政策是保护小语种。然而事实上英语和法语已经覆盖了大部分的新闻媒体。

小语种的消逝，是灾难、还是自然规律？应当努力挽救，还是听之任之？历来是一个有争论的问题。

1万年前，世界有人口100万人，说15000种语言。今天人口增加了5000倍，语言却少了一半。今后100年还将有2300种语言将消逝。能够存下去的语言只有大语种。什么是大语种？人口多、流通广、教育发达、出版物丰富。哪些是大语种？英、法、西、汉、俄、阿，这6种是联合国工作语言。德、日、意，这三种是战败国的发达语言。

每一个人都珍视自己从母亲怀抱里学来的语言，甚至和自己的生命一样宝贵。同时每一个人又都想在学问和事业上争取发展，走出原来的小圈子，进入国际的大环境，成为一个世界公民。怀旧情绪和发展要求相互矛盾，这是小语种问题的症结所在。

台湾有新闻报道说：台湾提倡本地语言，从十几年前的乡土文学到今天台语大量出现在书面文字中，都体现了不同程度的乡土情怀。如果台湾光复初期在语言上走的是方言化的道路，那么今天台湾和大陆往来，将发生多大的不便和不利。乡土情怀过分地表现在语言本地化上，是孤立自己，而不是壮大自己。

语言有一种“滚雪球”现象，这是人的意志无法左右的。把现在的“地球村”恢复到古代的“三家村”是不可能的。现代人不可能再用15000种语言。

中国的满族，失去了语言，同化了汉族，这是在满族掌权的时候不由自主地发生的，可见文化的同化力量有多么的强大。英国的威尔士人，既想保持威尔士语，又不能不继续迁出威尔士，这也是自然事态的矛盾。

目前可行的办法是，实行双语言制度。一方面对小语种进行研究和记录，按照不同条件，提倡不同的应用，尽量延缓它们的衰落。另一方面把大语种作为国家共同语或国际共同语。

其实小语种的消逝问题不是现在才发生的，只是到现在才速度加快，引起了人们的广泛注意。