日本（にほん）の話題（わだい）(2)『電車（でんしゃ）男（おとこ）』(インターネットの書籍（しょせき）化（か）)

インターネットは過去（かこ）10年（ねん）の間（あいだ）に急速（きゅうそく）に広（ひろ）まり、中（なか）には「世間（せけん）の人々（ひとびと）は、本（ほん）を読（よ）む代（か）わりにウェブサイトを閲覧（えつらん）する」などと言（い）う人（ひと）もいます。

しかし、日本（にほん）の出版社（しゅっぱんしゃ）が、もっとも人気（にんき）のあるウェブサイトが毎日（まいにち）１万（まん）人（にん）もの閲覧者（えつらんしゃ）を抱（かか）えている状況（じょうきょう）に嫉妬（しっと）し、ただ手（て）をこまねいて見（み）ているだけのはずがありません……代（か）わりに、彼（かれ）らは今（いま）、インターネットを(出版（しゅっぱん）に)利用（りよう）し始（はじ）めたのです。言い換（いいか）えれば、インターネット上（じょう）のウェブサイトやブログ、掲示板（けいじばん）のログなどを元（もと）に本（ほん）を出版（しゅっぱん）し始（はじ）めたということです。

私（わたくし）たちは昨年（さくねん）から、このような種類（しゅるい）の「書籍（しょせき）」を目（め）にするようになりました。最（もっと）もヒットした作品（さくひん）の一（ひと）つは『電車（でんしゃ）男（おとこ）』(Train Man)と呼（よ）ばれ、昨年（さくねん）の10月（がつ）に出版（しゅっぱん）されました。これは、電車（でんしゃ）男（おとこ）と呼（よ）ばれる男性（だんせい）が、一目（ひとめ）ぼれをした女性（じょせい）と親（した）しくなるためにはどうしたらよいのかについてアドバイスを求（もと）めた掲示板（けいじばん）のログを集（あつ）めたものです。彼（かれ）は、生（う）まれてこのかた、誰（だれ）からもデートに誘（さそ）われないようなタイプの男性（だんせい）でした。しかし、掲示板（けいじばん）を見（み）て彼（かれ）に共感（きょうかん）した人々（ひとびと）からの温（あたた）かなアドバイスにより、彼（かれ）は「普通（ふつう）の」男（おとこ）へと変貌（へんぼう）を遂（と）げ、さらには件（けん）の女性（じょせい）と交際（こうさい）するに至（いた）ったのです！

この本（ほん）は、たった２か月（げつ）の間（あいだ）に50万（まん）部（ぶ）以上（いじょう）を売り上（うりあ）げました。あまりの人気（にんき）で、今（いま）では映画化（えいがか）までされようとしているところです。この本（ほん）が出版（しゅっぱん）された頃（ころ）には、すでに多（おお）くのインターネット利用（りよう）者（しゃ）が、この電車（でんしゃ）男（おとこ）の物語（ものがたり）を知（し）っていたことを考（かんが）えると、少（すこ）し妙（みょう）な感（かん）じがするかもしれません。しかし、そうでなかった（電車（でんしゃ）男（おとこ）の物語（ものがたり）を知（し）らなかった）人々（ひとびと）にとっては、この本（ほん）はある意味（いみ）で、インターネット利用（りよう）者（しゃ）たちによって面白（おもしろ）いと「保証（ほしょう）された」本（ほん）だったのです。

『電車（でんしゃ）男（おとこ）』の後（あと）にも、この手（て）の他（ほか）の本（ほん）がいくつか出版（しゅっぱん）され、それらのほとんどがとても売り上（うりあ）げを伸（の）ばしています。人々（ひとびと）はその本（ほん）が面白（おもしろ）いに違（ちが）いないと考（かんが）え、そして購入（こうにゅう）します。今（いま）、インターネット上（じょう）のコンテンツを元（もと）に本（ほん）を出版（しゅっぱん）することは、「安全（あんぜん）」で「確実（かくじつ）」と考（かんが）えられているのです。

出版業（しゅっぱんぎょう）界（かい）とインターネットが共存（きょうそん）するためのベストな方法（ほうほう）とは？　正解（せいかい）を得（え）るのはまだ難（むずか）しいですが、挑戦（ちょうせん）する価値（かち）は確（たし）かにあるはずです。

Topics in Japan #2
Densha Otoko: Internet-based publishing

The Internet has spread so rapidly in the last decade, and some may say that people now visit websites instead of reading books.

But Japanese publishers don't just sit back folding their arms and envy the most popular website for having 10,000 visitors each day... Instead, they've now started to take advantage of the Internet. In other words, they've started to publish books out of Internet sites, blogs, and even bulletin board logs.

We started to see this kind of "book" last year. One of the biggest hits is called Densha Otoko (Train Man), which was published in October. It's a collection of the bulletin board logs where a guy, Train Man, asked others for advice on how to become closer with a girl he had a crush on. He had been a nobody-asks-him-for-a-date kind of a guy all through his life.

However, because of the warm advice by people who had sympathy for him on the bulletin board, he could change and become a "normal" guy, and went even steady with the girl in the end!

The book sold more than a half million copies in just two months. It became so popular that it's now even being made into a movie. This might seem a little strange, considering the fact that by the time the book was published, many of the Internet users had already known the Train Man story. But for those who hadn't, the book was "certified"to be entertaining, in a sense, by the Internet users.

There are several other books of this kind that were published after Densha Otoko, and most of them have been selling very well. People know that the book must be good, so they buy it. Publishing a book out of the Internet contents is now being considered "safe" and "sure."

What is the best way for the publishing industry and the Internet to collaborate with each other? It is still hard to get a right answer, but it surely worth challenging.