社会的变化日新月异，知识的更新瞬息万变。对于一个好学敏锐的学生来说，不仅要严格掌握各类考试词汇，研究应试策略，同时也要随时随地学单词，不断了解新事物以及新表达，以适应时代的高速度。常有些同学在写论文、做陈述或与老外沟通的过程中，发现自己缺乏积累，不了解最新表达，导致中途卡壳，万分尴尬。这种哑巴英语的局面不是因为缺乏训练机会，而确实是平时少观察、少积累的结果。下面我来举一些例子，和大家交流一些值得关注的表达，和各位读者分享。
缘分：北京大学校内邮局附近曾经有一个酒吧，起名叫“师生缘”。我教过的一名全日制强化班学生在那里打工，向我请教此名称的翻译。左思右想，其实“缘”的指代意义丰富，很难一言以蔽之。不少人的直接反应就是“姻缘”，可总不至于解释成“师生恋”吧？ “marriage”与店名风马牛不相及，断然不可。俗话说“我俩真有缘分”，也不可能草率地说成 “relationship”、“destiny”或 “harmony”；有文章译成“the six sense”——“第六感”、“心有灵犀”，形容师生关系也是有些怪异。当然，一般我们讲“缘分”，总是说“前世注定”，稍微带点迷信的色彩，那么这个正确的表达就应该是“predestined to come together”，即“命里注定要相聚”，并且不限定在男女的爱恋。表达虽好，作为店名却又显字多，只好忍痛割爱，简洁地译成“Friendship on Campus”，也就是笼统地说师生或同学在校园中建立的友谊。缺乏文气但符合实际。
超女：2005年湖南卫视的“超级女声”一改“娱乐节目缺娱乐”的古板之风，狂作秀、狂炒做，收视率（viewing rate）直追中央一台。“超女”们红遍了大江南北，在报纸网站上抛头露面，有份报纸的称她们为“Superwomen”。当然，叫法显然不妥，美国有影片“Superman”，那么“Superwomen”便成了“女超人们”，“women”本身还有大龄之嫌，不如就叫“Super Girls”。结合这次比赛产生的术语“海选”可以说成“wide selection from a large number of candidates”。报纸上对这次比赛的“炒做” 用动词“sensationalize”，而“超女”们都赢得了“前所未有的人气”（unprecedented popularity），成名之后少不得要去“走穴”（moonlighting of singers, actors and actresses）了。
升值：2005年人民币升值对财经外贸领域产生了重大影响。经过和美国政府的多轮艰苦谈判，人民币汇率进行了微调。不少英语爱好者都比较关心“升值”的说法。有人在文章里误用了“inflation”，犯了常识错误。正确的术语表达应当是 “appreciation of RMB”，贬值顺理成章就应该用“depreciation”。至于其它表达嘛，同一年大批企业完成了并购“mergers and acquisitions”，形成大型的国际集团。而“上市”（to be listed in the stock market）至关重要，特别是在美国的“纳斯达克” National Association of Securities Deal Automated Quotations (NASDAQ)上市。而首轮上市公开发行股票“IPO”（Initial Public Offering）往往使公司声名远扬。
商品房：国家的“宏观调控”（macro-control）有力地抑制了上海的房价，2005年市民对“商品房”（commercial residential building）房价持观望状态，多数人还在紧张地“按揭购房”（purchase houses on mortgage）。但由于房源紧缺，“内环”（inner ring line）以内的房价仍然是天价，尽管如此，不少老外还在进行“抢购”（panic buying）。民间传说今后内环以内住的都是说英语的，“外环”（outer ring line）和内环之间将被说普通话的各路白领精英占据，操着地道上海方言的贫困老住户和打工仔只好搬到外环以外了。“经济适用房”（economically affordable houses）供不应求，而“炒房团”（housing speculators）在此时都攥着一把汗,惟恐房砸在手上，卖不出好价钱。
纳米：写作课上，我们讨论着层出不穷的新事物和新发明，各种引起人们深切关注的事物。有同学认为最近十年“纳米技术”（nanometer technology）最最重要; 也有人谈到了颇有争议的“克隆技术”（cloning technology）。Dolly羊死后，韩国科学家克隆出了一只克隆狗，获得了政府的资金支持；其他同学对“转基因食品”（genetically modified food）感到好奇。毕竟, 牛肉不敢吃，怕得“疯牛病”（mad cow disease）； 鸡肉不敢吃，怕得“禽流感”（bird flu）；狗肉不敢吃，怕得“狂犬病”（canine madness）；连吃猪肉也可能染上“猪链球菌病”（pig disease infected by streptococcus suis）。这世道，我们喝的啤酒都是“甲醛超标”（high formaldehyde level），大家只好不吃不喝了。
海啸：2005年的第一场灾难就是东南亚的海啸，电视报刊上天天重复的单词就是“tsunami”，从日语中诞生。从那时起我有意识地开始关注日语进入英语的高频外来词（loan words）。Tom Cruise的电影中出现了“日本武士”（samurai），黑泽明的经典叫“七武士”(Samurai Seven), 和我们中国“武士”— “兵马俑”（terra-cotta warriors）用词是不同的。当然，日本武士身穿“和服”（kimono），脚踩“木屐”（clogs）,手持“弯刀”（scimitar）, 练着“柔道”（judo）, 看着“舞伎”（kabuki）和“歌伎”（geisha）的表演，欣赏着“浮世绘”（Yamato-e）。现代日本成为经济大国，野心蠢蠢欲动，不仅强占了“钓鱼岛”（Diaoyu Islands）,还试图成为“安理会常任理事国”（permanent member of the Security Council）。以“小泉首相”（Prime Minister Koizumi）为代表的日本政客们为了提高支持率还在“参拜靖国神社”（pay homage to the Yasukuni Shrine），否认历史，象韩国“煽情电影”（tear-jerkers）中的主人公一样，爱得“失忆症”（amnesia）。
好了，暂时不写了，刚才“死机”（system halted）一次, 重新启动后删除了一批垃圾邮件（spam）, 过一会儿要下班“打卡”（punch the card）了，回家要乘“轻轨”（elevated train）。对了，下次去北京要买浦东机场的票，顺路过一把“磁悬浮”（magnetically levitated train）的瘾。