英语概况

英语属于印欧语系日尔曼语族，和德语，丹麦语一族。

450—1150 古英语  

英伦三岛上很早就有人类居住，最初的居民被称作凯尔特人（Celt）。历史上记录的最初的外部侵略来自罗马人，后来在民族大迁移中又被来自北欧的日耳曼人侵占，这些民族有被统称为诺曼或维京人的盎格鲁-萨克逊人，朱特人，丹人（Danes）,于是英国开始了盎格鲁-萨克逊诸侯国的分裂时期。古英语是盎格鲁-萨克逊语。

1150—1500 中古英语  

英国历史上最重要的事情在1066年发生了，一支住在法国诺曼底的诺曼人，由诺曼底公爵威廉率领，入主伦敦，建立起了英国历史上的诺曼王朝。诺曼征服的意义是重大的，它使法语更直接地影响了英语，而在这之前，英语的成分主要是一种古日耳曼语言，在这之后，英语便从法语中吸收了大量拉丁语系的词汇。

1500—至今现代英语

早期现代英语1500-1700 

英国的资本主义工商业在这一时期得到了很大的发展，特别是在伊丽莎白时期，由于和莎士比亚时代的巧合而使英国历史达到了一个辉煌的顶点。1603年，由于伊丽莎白一世死后无嗣，便由其苏格兰的远亲詹姆士继承为詹姆士一世，开始了斯图亚特王朝(Stewart)时代，此时，英格兰与苏格兰正式合并，形成了今天英国的雏形。英国在17世纪的两次资本主义革命后正式成为了一个君主立宪制的国家，走向了资本主义发展的道路。这期间英语主要受到拉丁文和希腊文影响。

现代英语1700---至今 

英国成了世界上最强大的资本主义国家，其殖民地遍布世界，故又称“日不落”帝国，直到二战结束，美国崛起，才逐渐衰退。对外扩张使英语广泛使用于世界，并从多种语言中吸收词汇。

现在，英语词汇多达几十万个。我国一般中学毕业词汇量在2000—3000个，大学四级4200个左右，大学六级5500—6000个，英语专业本科生则在10000个以上。我个人觉得日常生活口语中常用词汇大概在四五千，阅读原版书刊则要求词汇量要多，最好认知词汇在10000以上，写作则要求掌握运用的词汇量低于认知词汇，最好要有6000以上。

                                         （本文根据相关资料编辑而成）WIND GU, JAN 31，2005