动词可分为如下五类：（１）五段活用动词；（２）上一段活用动词；（３）下一段动词活用；（４）力行变格活用动词；（５）サ行变格活用动词。
一． 五段活用动词。凡是动词最后一个假名（词尾只有一个假名）为“う”段假名的都属于五段活用动词。这些：“う”段假名就是词尾。其余的假名都是词干。如：書く［カく］、話す［はなす］、作る［つくる］、言う［いう］、失なす［うしなす］……
　　　　　凡是以“る”为词尾的五段动词，词干有如下６种情况：
（１） ア段假名＋る：有る［ある］、成る［なる］
（２） ウ段假名＋る：降る［ふる］、作る［つくる］
（３） オ段假名＋る：居る［おる］、取る［とる］
（４） 汉字＋ア段假名＋る：始まる［はじまる］、上がる［あがる］
（５） 汉字＋ウ段假名＋る：探る［さぐる］、移る［うつる］、破る［やぶる］（汉字中包涵了段假名）
（６） 没字＋オ段假名＋る：起こる［おこる］
二． 上一段活用动词
上一段活用动词是以两个假名为词尾，最后的假名一定是“る”，其前面的假名在“い”段上，词尾形式分为两种：
（１） 汉字“イ段”假名＋る：用いる［まちいる］、起きる［おきる］
（２） 词干、词尾不分，只有一个假名＋る：居る［いる］、干る［ひる］
三． 下一段活用动词
词尾也有两种形式：
（１） 汉字＋ぇ段假名＋る：教ぇる［おしぇる］、下げる［さげる］、流ねる［たずねる］
（２） 词干、词尾不分，只有一个ぇ段假名＋る：出る［てる］、得る［ぇる］
四． カ行变格活用动词（カ变动词）
只有くる一个，词干、词尾不分：来る［くる］，也叫“カ变动词“。
五． サ行变格活用动词（サ变动词）
（１） 作为独立词只有“する”一个词，词干、词尾不分
（２） 凡汉字＋する都属サ变动词，“する”是词尾，如：生ずろ［しょうずろ］
日语动词活用规则

(一)動詞活用形種類:由右向左順次為 
1.未然形 (否定形)  2.連用形  3.終止形 
4.連体形 (接名詞) 5.命令形  6.假定形 
7.未然形 (意志形)