在我们学过的单词后面都有①、②、◎等数字（◎是零外面有圈的表示）,很多学生表示不解。其实这种数字表示的是日语单词声调的变化。
中国话的声调（四声）被认为是最难学的，英语、俄语有重音（有的还有次重音）。那么日语的声调特点是什么呢？就是高音。日语单词后面带圈的数字叫“音调核”，表示该词读音由高转低的位置。
首先应该说明，日语单词的发音比较单纯，除了拗音外，每一个假名为一个拍节（注意：这里包括长音、拨音、促音）。在读单词时要一个假名、一个假名地读，不能贪污掉一个，这里同样包括长音、拨音、促音。如：おかあさん是5个音节（拍节），这里有长音和拨音；ちょっと是3个拍节，这里有拗音和促音。必须正确的发音，这样才能准确地记住。因为发音差一点，意思就有可能发生变化，甚至变成完全不同的单词。那么如何把握调门呢？这就要靠音调核了。

日语单词的拍节：
１拍的单词：
● 絵（え）①　画，图画
● 字（じ）①　字
● 図（ず）○0 图

２拍的单词：
● 雨（あめ）①　雨
● 犬（いぬ）② 狗
● 逆（ぎゃく）○0　逆，相反

３拍的单词：
● 雨（あめ）①　雨
● きっぷ○0（票）
● 美人（びじん）①　美人
● ビール ① 啤酒
4拍的单词：
● コーヒー③ 咖啡
● 軍人（ぐんじん）○0 军人
● 風鈴（ふうりん）○0 风铃
● 在宅（ざいたく）○0　在家
● 雑貨屋（ざっかや）○0　杂货店
5拍的单词：
● 台所（だいどころ）○0 厨房
● 続けざま（つづけざま）○0　没完没了，一个接一个
● 美術館（びじゅつかん）④ 美术馆
● ボールペン○0 圆珠笔
● おかあさん② 妈妈

日语的声调：
◎ 型：单词不论是几个音节（最少是1个音节），从低音入手，第二拍升高，一直到读到最后拍节也不下降。
● 椅子（いす）○0　椅子
● おかあさん② 妈妈
● 鉛筆(えんぴつ) ○0 铅笔
● 遠足（えんそく）○0远足，郊游，（徒步）旅游
● 金（かね）○0　钱，金钱

● 着物（きもの）○0 衣服，和服
● 薬（くすり）○0 药
① 型：单词不论是几个音节（最少是1个音节），从高音入手，第二拍下降，一直到读到最后拍节也不上升。
●挨拶（あいさつ）①　招呼
●糸（いと）①　线，丝
●海（うみ）① 海，大海
●書く（かく）①　写，书写，画
●猿（さる）① 猴子，猿猴
② 型：单词不论是几个音节（最少是2个音节），从低音入手，第二拍升高，第三拍下降读到最后拍节也不上升。
●赤い（あかい）②　红的
●青い（あおい）②　蓝的，绿的，苍白的
●家（いえ）②　家
●起きる（おきる）② 起床，起来
●紙（かみ）②　纸，纸张
●白い（しろい）② 白的，白色的
③ 型：单词不论是几个音节（最少是3个音节），从低音入手，第二拍升高，第三拍保持，第四拍下降，读到最后拍节也不上升。
●嬉しい（うれしい）③ 欢喜的，高兴的，喜悦的
●歌う（うたう）③　唱歌
●女（おんな）③ 女子，女人
●男（おとこ）③ 男子，男人
●コーヒー③ 咖啡
④ 型：单词不论是几个音节（最少是4个音节），从低音入手，第二拍升高，保持到第四拍，第五拍下降，读到最后拍节也不上升。
●立ち上がる(たちあがる)④ 站起来
⑤ 型：单词不论是几个音节（最少是5个音节），从低音入手，第二拍升高，保持到第五拍，第六拍下降，读到最后拍节也不上升。
●携帯電話（けいたいでんわ）⑤ 手机，移动电话
⑥ 型：单词不论是几个音节（最少是6个音节），从低音入手，第二拍升高，保持到第六拍，第七拍下降，读到最后拍节也不上升。
…………顺次类推。
从这里得出结论：除“①型从高音入手，第二拍下降，一直到读到最后也不上升”外，其他全是“从低音入手，第二拍升高，一直保持到音调核数字的拍节，然后下降，读到最后拍节也不上升”。也就是说，音调核数字拍节的后面假名，就是读音下降的位置。
日语的发音有2个特征：一是单峰型，没有多次起伏。二是前2个假名音调一定相反：第一个高，第二个就低；相反，第一个低，第二个就高