英语文化陷阱系列

1.You have matches

我有一次机会登上一艘豪华游轮观光。一次 , 我在酒吧台拿了两杯鸡尾酒回房间享受，途中遇到一位女士，她看看我后笑着说：“ You have matches ？”我一楞，回答说：“很抱歉，我不抽烟，所以没有火柴。”她立刻会意到我误解了她的意思，好像是有点抱歉的说：“ It's a joke. ” 然后，我们就相互尴尬的笑了笑，走开了。

事后和朋友在吃晚饭的时候聊天，我趁机向一个美国朋友请教白天的那句话，他解释说：“因为她看你两手都占着，就故意开玩笑跟你要火柴，这是个非常普通的笑话，非但没有恶意，反而是想问你需不需要帮忙。”

2.Turn the table

一位亲戚和妻子失和到了要离婚的地步。几天前接到亲戚电话，说他们在走进律师楼之前，先去求助于心理和婚姻问题专家。夫妇俩心平气和地坐下来谈了好多次，互相之间多了一份理解，少了一份猜疑、埋怨，结果化干戈为玉帛。说简单也简单，就这么拯救了这场婚姻。

我打心眼里为他们高兴，把这一消息告诉了同样也认识他们的一位美国朋友。这位朋友挺激动的，连连说着 " 感谢上帝，感谢上帝 " ，她还补充了一句 "He turned the table" 。

这话让我心里很不舒服，她是指我亲戚动粗吗？我打抱不平说： " 不会，不会，他很斯文，很有绅士风度，不会以粗鲁的举动压制对方，不会以高压让对方屈从。 "

结果，越说谁也听不懂谁。看着我那一脸不快的表情，朋友突然茅塞頓开了，以另一种方法向我解释。终于让我明白，她是说我亲戚 " 扭转了局面 " ，那 "table" 和我想到的 " 桌子 " 根本无关。

再说远一点 , turn the tables (on someone) 这个短语也和 " 桌子 ' 没什么关系 , 它的意思是 to suddenly take a position of strength or advantage that was formerly held by someone else ( 反败为胜 , 转弱为强 ), 例如 : "She played badly in the first set, but then she turned the tables on her opponent and won the match.